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Geschichte
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Der Film beginnt im Mai 1940. Die anfänglichen
Kriegserfolge der Nazis stürzen die britische Regierung in eine schwere Krise,
Premierminister Chamberlain tritt zurück. Der in seiner Partei reichlich
unpopuläre Winston Churchill wird auf Drängen der Opposition Regierungschef. Er
übernimmt das Amt, sieht sich aber bald von Partei- und Regierungsmitgliedern
bedrängt, mit den scheinbar unaufhaltsamen Nazis über einen Friedensvertrag zu
verhandeln. Als sich die Lage um die bei Dünkirchen eingeschlossenen britischen
Soldaten verschärft und eine deutsche Invasion droht, wenden sich die britische
Presse und seine eigene Partei von Churchill ab. Churchills Premierministeramt
ist in höchster Gefahr. In dieser Situation zeigt der als Kriegsteilnehmer und
mehrfacher Minister erfahrene Churchill seine ganze Führungsqualität. Mit
Weitsicht und Integrität gelingt es Churchill, an seiner Überzeugung
festzuhalten und für die Freiheit seiner Nation zu kämpfen.
Als Churchill brilliert Gary
Oldman mit allen Facetten des cholerischen und eloquenten Haudegens, dessen
raubeinige Art erheitert und dessen natürliche Herzlichkeit begeistert. Dagegen
verblassen seine Widersacher, besonders Lord Halifax (Stephen Dillane) als
phantasielose und überlebte Vertreter einer zu Ende gehenden Epoche. An Statur
gewinnt lediglich Neville Chamberlain (Ronald Pickup), der nach langen inneren
Kämpfen seinen Nachfolger im Amt doch unterstützt. Hervorzuheben ist eine
Begegnung Churchills mit König Georg VI. (Ben Mendelson), in der zwei
Persönlichkeiten in ihrer Verantwortung für die britische Nation zu einer
gemeinsamen Vertrauensbasis finden. Frei erfunden ist vor allem die Szene einer
U-Bahnfahrt des Premierministers Churchill, in der er erfährt, was die einfachen
Leute vom anstehenden Kriegsverlauf denken. Angesichts des meist um Originalität
bemühten Drehbuchs doch ein eher zweifelhafter Versuch, die Kulisse zu wechseln,
die sonst überwiegend in den Räumlichkeiten der Machtzentren von Parlament,
Palast und Regierungszentrale spielt.
Gary Oldman erhielt für seine Darstellung des
Churchills mehrere Auszeichnungen, unter anderem den Golden Globe 2017 und
zuletzt den Oscar 2018 als bester Hauptdarsteller. In der Kategorie „bester Film“
war "Die dunkelste Stunde" ebenfalls vorgeschlagen.
Regie: Joe Wright
Drehbuch: Anthony McCarten
Mit: Gary Oldman, Lily James, Ben Mendelsohn